Mehr als ein Taxi

Da Mathieu eine erholsame Nacht verbracht hatte, stand er schon weit vor neun Uhr sozusagen gestiefelt und gespornt bereit, um sich abholen zu lassen. Seine Miene hellte sich auf, als er seines Bekannten von gestern ansichtig wurde:

, begrüßte er ihn:

Lucien Malatesta wirkte freilich heute auf ihn, nein, nicht derangiert, aber nicht so gelassen wie am Vortag, obgleich noch genauso liebenswürdig. Wäre er alleine gewesen, hätte Mathieu ihn gefragt, ob er ihm irgendwie behilflich sein könnte.

Natürlich schmeichelte es Marmont, dass sein Gegenüber ihn einordnen konnte, vor allem, weil der Titel eines Colonel-General nicht unbedingt das war, was jeder wusste und was in jedem Almanach stand. Das schätzte er, der junge Mann war gut informiert. Deswegen beschloss er, diesen ein wenig abzuklopfen.

Bar jeder Ahnung, was Malatesta schon erzählt hatte, wartete der Marschall gespannt, ob da jetzt auch was käme.

Mathieu lächelte:

Bedeutete, dass er sich an offiziellen Quellen und dem Flurfunk orientierte. Aufklärung war nicht sein Metier.

Die Butzköpfe tratschten nie. Eigentlich waren sie der Inbegriff des idealen Soldaten: umsichtig, tapfer, loyal und verschwiegen. Leider hatten sie keinen Marschallstab im Tornister sondern jetzt vielleicht gerade schon Sprengköpfe:

... Hatte Marmont gerade Duell gesagt?

Marmont zog eine Augenbraue hoch

was er wiederum in einem Ton sagte, der unzweifelhaft betonte, dass es nach ihm gehen sollte und nach niemand anderem.

Mathieu nickte, ja, das sagte man so. Die Andeutung von Marmont, dass nur ein Soldat die Qualität eines anderen Soldaten wirklich beurteilen konnte, sagte ihm durchaus zu. Gerade deshalb, weil das Tableau de Merles da anderer Ansicht war:

Für den unglückseligen Bernadotte hatte er vollstes Verständnis:

Duelle hatten nicht immer einen tödlichen Ausgang; manchmal waren beide Schützen so hypernervös, dass ein jeder das Ziel verfehlte, und zuweilen gab es durchaus Absprachen. Nicht jeder, der seine Ehre verteidigte, wollte den Gegner wirklich töten.

Die Zeiten, in denen man die Kanaille von Journalisten im Burggraben ertränken konnte, waren selbst in den abgelegensten Winkeln Anturiens vorbei.

Mathieu zog eine Augenbraue hoch; ein verrückter General, der glaubte, fliegen zu können sollte für ein Amt vorgeschlagen werden? Eine Art Recycling stellte er sich darunter vor. Er hatte die Fluggeschichte noch nie gehört:

Malatesta war in Gedanken versunken gewesen. Doch sie schienen am Zielort zu sein. Versprach, aufschlussreich zu werden.

Waren die États généraux zur Zeit der Könige noch die Vertretung der Stände gewesen, so war dies seit einigen Jahren überholt so hatte dieses Gremium eine Umwidmung erfahren und war nun vielmehr eine Art Tafelrunde der Marschälle. Wie aus dem Mediem bekannt, gab es tatsächlich einen runden Tisch mit insgesamt zweiundzwanzig Stühlen. Achtzehn für die Marschälle, drei für die Dirigenten und einen für den Kaiser, doch heute würden einige Stühle frei bleiben. so waren einige Marschälle bei ihren Truppen, doch an deren Plätzen standen Videoterminals was man von der Besuchertribüne, auf der Du Lac und Malasta Platz genommen hatten, sehr gut sehen konnte, da letzte Testschaltungen durchgeführt wurden, letzte Kabel verlegt wurden auch die Kerzen angezündet wurden, die an einem der Plätze standen auf dem auch ein zerbrochener Marschallstab lag.

Ergriff Malatesta das Wort

Mathieu mochte es, wenn Dinge gut organisiert waren, und diese Sitzung war es offensichtlich, denn jeder Handgriff schien zu sitzen. Von der Besuchertribüne aus hatte er einen guten Überblick:

, gab er zurück:

Die streng gegliederte militärische Welt war sein Zuhause; daher meinte er zu verstehen, wie der Colonel- General tickte. Zumindest gab es da selten Überraschungen. Ihn zum Patron zu haben, würde ihn unweigerlich zurück in die Reihen der Armee führen. Zweifellos verlockend, sich irgendwo auszukennen, das war wie eine warme Decke fürs Gemüt.

Unten war die Sitzung losgegangen, doch Marmont wirkte bei den ersten Punkten ein wenig unbeteiligt, doch das lag daran, dass die Veranstaltung bis ins letzte durchgetaktet war, manche Punkte dauerten nur Minuten und schon wurde elektronisch abgestimmt, doch bei manchen brandete eine Diskussion auf, sowie jetzt, bei Punkt 11 bei dem Marmont auch etwas zu sagen hatte.

Sei Blick ging kurz nach oben …

Der Herzog von Montebello war kein Freund Marmonts, doch hatten beide zu viele Gemeinsamkeiten und vor allem zu viele gemeinsame Feinde um sich zu streiten. Und trotzdem stoch ihn der Hafer

Mathieu horchte auf. Der gute Marmont, was eine schlichte Taxifahrt doch bewirkte. Schon sprang er für ihn die Bresche. Eins zu Eins Überführung von Einwanderer aus Bruderstaaten war auf ihn, Mathieu, gemünzt, auch wenn er natürlich nicht wusste, ob das militärische Empire Outremer am Einsatz von Weißwalen interessiert war. Das hatte er aber keinesfalls wieder machen wollen. Nicht wenn die Tiere für offensive und nicht defensive Aufgaben abgerichtet werden sollten, wie es letzlich von ihm gefordert worden war. Mathieu hätte zwar kein Problem damit gehabt, hundert feindliche Soldaten im Krieg vor eine Kanone zu binden und den Feuerbefehl zu geben, doch es war kein Krieg und da brauchte man seine Butzköpfe nicht explodieren zu lassen.

Mathieu nickte Malatesta zu. Nette Burschen allegesamt, fand er, südliches Temperament. Wenn sie fochten, dann eher mit dem Florett als mit der Streitaxt, will sagen, die Kunst war, den Gegner niederzustechen UND dabei elegant auszusehen:

fragte er.